文|虎嘯商業評論
12月1日,蘋果和特斯拉之間的糾葛,以一場雙方CEO一起閑庭散步的方式暫時擱置。特斯拉CEO馬斯克在和蘋果CEO蒂姆庫克在加州蘋果總部偌大的Apple park內一起散步和溝通之后,宣布重歸于好。
這場兩個美國最大科技公司之間的糾葛,實際上是始于馬斯克表示蘋果很有可能將推特從蘋果商店內下架,而作為反擊,馬斯克稱特斯拉將投產智能手機,以和蘋果一較高下。
但昨天的會晤,庫克表示說蘋果并沒有下架推特的想法,事實上馬斯克也沒有透露,他是從哪個渠道獲得這個消息并引發雷霆之怒的。
但這場糾葛真的就此打住了么?筆者認為,除非蘋果放棄造車,或者放下豪言“特斯拉要在市值上超越蘋果+沙特阿美”的馬斯克對蘋果不再有威脅,否則兩巨頭必有一戰。
蘋果是馬斯克最大的阻礙?
若干年前,蘋果的創始人喬布斯曾經在超級碗上投放一則至今依然對科技業界產生重大影響的廣告,喬布斯將當時全球最大的科技公司IBM比做是小說《1984》中控制一切的「老大哥」,但時過境遷,“打敗惡龍的少年自己卻成了惡龍”,早就顛覆IBM的蘋果,現在卻被比做是科技行業萬惡的老大哥,比如《堡壘之夜》游戲開發者Epic,就在最近翻拍了這個廣告,并嘲諷蘋果霸權。
幾天前,馬斯克忽然情緒激動,并且轉發了Epic的這個翻版廣告,痛斥蘋果對應用開發者收取高達30%平臺稅。并且質問蘋果,“蘋果已經基本停止在推特投放廣告,他們是憎恨美國的言論自由嗎?”
如果蘋果商店將推特下架了怎么辦?馬斯克無奈地發現,自己收購的推特其實嚴重受制于蘋果。在這之后,馬斯克又宣布:“蘋果威脅要把推特從應用商店中下架,卻不給出具體的理由。”
在最后,馬斯克還發布了一張網絡圖,在高速公路上行駛的汽車,前行方向寫著“向蘋果支付30%抽成”,右轉方向寫著“向蘋果宣戰”,這張圖的意思很明顯:特斯拉要和蘋果開戰。
不過,現在這張“宣戰圖”已經被悄悄刪掉了,馬斯克認慫了?
馬斯克有了軟肋
作為美國科技行業的后起之秀,馬斯克顯然對蘋果沒有太多的好感,因為蘋果無所不在,在統御了智能手機、電腦和平板電腦、音樂播放器、軟件商店等眾多領域之后,遲遲沒有“質的飛躍”的蘋果居然開始覬覦智能汽車。
蘋果密謀造車已有時日,早在特斯拉還在爬坡階段的2014年,馬斯克就痛斥蘋果“偷偷”挖角特斯拉工程師,蘋果挖人財大氣粗,并且盯著整個團隊,這讓馬斯克頭疼不已,畢竟當時特斯拉還是一個幾百億美元市值的公司,而蘋果則已經萬億美元市值了。但是嘴犟的馬斯克還不忘記挖苦蘋果,說只有那些特斯拉開除的人,混不下去的人才會去蘋果,蘋果是特斯拉的墓地。
只是汽車行業相比手機行業的復雜性不可同日而語,蘋果的汽車也遲遲未能下線,而特斯拉自己也因為產能上不去而差點破產,2018年,迫于無奈的馬斯克想到覬覦特斯拉已久的蘋果,就主動找蘋果來收購,但沒想到,蘋果CEO庫克竟然避而不見,于是梁子就這樣結下了。
之后,馬斯克在中國拿到了最關鍵的一筆低息貸款,并且在中國獲得了一個效率極高產能充沛的上海超級工廠。特斯拉從此一飛沖天,馬斯克也順利成為全球首富。
而蘋果汽車始終未能量產,蘋果對特斯拉的威脅也一直存在于計劃中,只是蘋果從未放棄造車,蘋果對特斯拉的威脅一直沒有解除——手機和電腦對蘋果來說已經發展到了極限,要再造一個新蘋果,唯有規模足夠大的智能汽車可以承擔。
兩巨頭一直沒有交集,蘋果和特斯拉也就一直相安無事,直到有一天,馬斯克用440億美元收購了推特,蘋果再次成為馬斯克的直接威脅。
今年第一季度蘋果在推特投放了高達4800萬美元的廣告,占據推特當季營收的4%,蘋果是推特的廣告大客戶,同時,推特去年50億美元的營收中,超過90%來自于廣告。因為對隱私的保護,蘋果事實上也左右了推特廣告營收的未來走勢。并且,不論是出于內容管控還是其他理由,蘋果有能力將推特直接從蘋果商店下架,讓其完全失去用戶增長。
這次馬斯克入主推特之后對其進行大刀闊斧的改革,很有可能讓蘋果找到限制推特的理由。在2021年初美國國會山暴亂事件之后,“右派推特”社交平臺Parler以言論自由為由,拒絕限制陰謀論內容,當時就被蘋果下架了。雖然在全球有著數億用戶的推特被蘋果封殺的可能性比較小,但威脅確實長期而且真真切切存在的。
目前看來,權衡利弊下的馬斯克必須服軟,向蘋果低頭。相當于推特成了馬斯克的軟肋,如果沒有推特,馬斯克對蘋果的威脅會更加輕松,智能汽車畢竟都是特斯拉在引領市場,而且特斯拉在更加復雜的汽車產業鏈上耕耘多年,進入結構相對簡單的智能手機供應鏈更為容易,有一天如果特斯拉真的做手機了,可能睡不著覺的是蘋果CEO庫克。
很不幸的是,如果戰爭真的發生,蘋果只要收拾推特就好,馬斯克大概率會扛不住。