界面新聞記者 | 肖芳
界面新聞編輯 | 文姝琪
特朗普當選新一任美國總統之后,TikTok的命運再次引發關注。
今年,特朗普在競選時曾多次表態,如果自己當上總統將永遠不會封禁Facebook的競爭產品TikTok。正因為如此,一些聲音認為特朗普當選對TikTok是利好,其命運也會迎來新的轉機。
但這種言論有些盲目樂觀了,推翻此前的TikTok剝離法案并不像特朗普口頭承諾的這么簡單。
今年3月,美國眾議院以352比65的壓倒性票數通過了TikTok剝離法案。該法案要求字節跳動公司在165天內剝離對旗下海外短視頻應用TikTok的控制權,否則TikTok將被禁止進入美國的手機應用商店和網絡托管平臺。
4月,美國總統拜登宣布簽署了價值950億美元的對外援助法案,這其中就包含了強制字節跳動剝離旗下應用TikTok美國業務的法案。該法案將剝離TikTok的期限從165天延長到270天,且字節跳動持股不得超過20%,否則將面臨美國全國禁令。此外,如果拜登確定出售事宜取得進展,他還可行使一次90天的延期權力。
顯然,剝離TikTok的法案期限是被精心計算過的。根據法案,剝離出售TikTok業務的最后期限是2025年1月19日,而新任總統特朗普的就職日期是1月20日。如果該剝離法案沒有被推翻,就意味著特朗普上任之前,其已經被剝離,即使特朗普再有心力保TikTok正常運營,也沒有太多辦法。
實際上,字節跳動和TikTok在該法案通過后,已經在努力通過訴訟手段推翻該法案。5月,TikTok及其母公司字節跳動共同向美國聯邦法院提起訴訟,旨在阻止美國政府強迫出售TikTok的法案實施。TikTok 在起訴書中指出,該法案是美國國會歷史上首次針對特定言論平臺實施永久性、全國性禁令的法律,將禁止1.7億美國人參與這個在全球擁有超過10億用戶的獨特網絡社區,明顯侵犯了美國憲法第一修正案所保護的言論自由權。同時,TikTok強調美國國會沒有提供任何令人信服的證據來證明該法案的合理性,以及TikTok平臺存在數據安全風險或外國政治宣傳風險。
字節跳動和TikTok認為,該法案不僅剝奪了公司受到平等保護的權利,還可能導致公司的私有財產遭到非法侵占。從商業、技術和法律層面來看,強迫出售TikTok都是不切實際的,而禁令的實施將對字節跳動的經濟利益造成巨大損失。
9月,這場訴訟被美國哥倫比亞特區聯邦巡回上訴法院正式審理。在審理中,被告美國政府方面的代理律師丹尼爾·特尼則重申了剝離法案的立場。他指出,TikTok的推薦算法和內容審核機制在中國進行,可能對美國國內的言論和信息流通產生不當影響。
一位長期生活在美國的科技觀察人士對界面新聞分析稱,眾議院高票通過TikTok剝離法案,有70%的原因是其巨大的輿論影響力,還有30%的原因是其電商等業務對美國本土就業市場的沖擊。
在這位科技觀察人士看來,在TikTok提出的四項抗辯理由中,除了“美國憲法第一修正案”之外,其他理由成立的可能性很低。雖然從目前公開的庭審信息很難判斷法院的審理結果,但TikTok在美國的命運依然擁有非常大的不確定性。
目前,TikTok和美國司法部都要求法院在12月6日之前作出裁決,以便有足夠的時間在該法案生效之前考慮上訴。 在美國司法制度中,當事人有一次上訴的權利,無論此次訴訟結果如何,該案都極有可能會上訴到聯邦最高法院。這也成為TikTok為自己多爭取一些時間的合理選擇。
那么,如果訴訟最終的裁決日期拖延到特朗普就任總統之后,TikTok剝離法案被推翻的可能性會增大嗎?
從程序上看,TikTok剝離法案作為一項由國會通過、總統簽字生效的法案,新總統想要推翻也需要經過一系列復雜的程序,有非常大的執行難度。
從特朗普本人的意愿來看,目前也很難判斷其永遠不會封禁的承諾到底是空頭支票還是真的會實際執行。
TikTok在美國遭遇的禁令正是特朗普在其第一個任期內發起的。2020年,特朗普曾對TikTok進行極限施壓,要求其在當年9月15日之前賣給美國,否則必須關停。面對美國政府的極限施壓,TikTok積極起訴,最終聯邦法院駁回了該禁令。
但在今年的總統競選中,特朗普對TikTok徹底反轉。他公開反對TikTok剝離法案,并在6月入駐了TikTok,理由是他不想疏遠年輕選民,也不想讓他的死敵Facebook變得更強大。此次競選中,TikTok和X兩個較為中立的社交媒體也確實給他的造勢提供了比較大的幫助。
艾媒咨詢CEO張毅對界面新聞分析稱,特朗普對TikTok的態度非常矛盾,一方面他不想疏遠年輕人,但又不得不考慮TikTok背后的政治因素。
結合此前TikTok在美國的遭遇,他認為,TikTok接下來的命運很可能是既不會徹底被封禁,也不會真正迎來轉機,仍然會持續和美國政府進行博弈。
在復雜的局勢下,字節跳動也在做兩手準備。一方面,TikTok正在利用美國的法律程序為自己多爭取一些時間。同時,字節跳動也在美國市場大舉推廣另一款應用Lemon8。七麥數據顯示,今年以來,Lemon8在美國iOS設備的下載量基本都保持在生活類APP的前兩名。9月,Lemon8在全iOS APP排名也進入前20。Lemon8的大量用戶均來自TikTok上的推廣。而Lemon8的開發者Heliophilia,是一家新加坡公司,字節跳動已經為其提前規避潛了在的風險。
在張毅看來,字節跳動推Lemon8既符合用戶需求和商業趨勢,也分散了TikTok可能被剝離帶來的風險。“在復雜的局勢下,字節跳動應該更加關注美國市場的盈利情況,為后續應對市場環境的變化積累更多資金。”