文 | 《中國企業家》 趙東山
編輯｜姚赟
繼Google收購Character.AI兩個多月后，中國AI大模型領域也進入并購整合的加速期。
最近的例證是，一家由95后博士創辦的AI垂直領域大模型公司波形智能，已被智能手機廠商OPPO收購。與此同時，包括CEO、CTO在內的多位波形智能團隊核心成員已經集體入職OPPO。
波形智能成立于2023年，由95后博士姜昱辰創立。姜昱辰本科畢業于浙江大學竺可楨學院，之后獲得蘇黎世聯邦理工大學博士學位，師從國際著名學者Ryan Cotterell，專攻自然語言生成方向（包括LLM、長內容生成、機器翻譯），曾在微軟亞研院從事大語言模型的訓練與推理。
2024年9月15日，姜昱辰在即刻上轉發一篇關于創始人模式思考的文章，并重點標注了其中的一段話：“事實上，CEO在做每個決策的時候都至少會產生兩個影響：第一，決策本身的后果。第二，一個能夠做出更好決策或更差決策的新組織。”
波形智能成立時間不長，但是因趕上2023年AI大模型的創業熱潮，加之其創始團隊的精英背景，使得波形智能快速拿到兩輪融資，也吸引了多家投資機構的關注。
2024年1月，波形智能剛完成千萬元級Pre-A輪融資，由藍馳創投領投，西湖科創投、老股東藕舫天使跟投，以及螞蟻集團董事長兼CEO井賢棟等個人投資者也參與投資。2023年，成立之初，波形智能就獲得藕舫天使數百萬元的天使投資。
據波形智能官方披露，公司旗下的AI生成式產品蛙蛙寫作上線一年，注冊用戶就超過30萬，生成將近200億字數的文本，付費用戶平均每天使用時長超過6小時。
而加入OPPO公司這個決定，對姜昱辰和團隊來說算不上悲壯。相比于前微軟（亞洲）互聯網工程院副院長簡仁賢創辦的AI公司竹間智能，因為面臨巨大的現金流壓力而倒閉，姜昱辰和波形智能進入OPPO，相當于有了一個結實的后盾——對她而言，這意味著能減輕融資和現金流的財務壓力。波形智能在后續的聲明中表示，“產品和公司仍在正常運營，均不受影響。”
更重要的是，智能手機借助AI大模型的能力正在迎來新的增長空間。OPPO首席產品官劉作虎告訴《中國企業家》：“在AI人才上，我們希望吸引全球的高端人才進來，因為我們認為智能手機是AI應用體驗最好的載體。況且，OPPO一直在深耕全球市場，在全球有6億多的用戶。”
波形智能被OPPO收購，也側面反映了國內AI大模型領域已發展到了新階段。
今年8月，創新工場聯合CEO汪華在接受《中國企業家》采訪時就曾表示，“現在大家投超級模型公司和超級Infra公司的已經變少了，本質上那一波的投資已經開始做收斂了。有一些小的模型公司，可能會被收購，或者互相合并，大家整個聚焦到落地和應用了。”
此外，汪華強調：“每隔一段時間，行業就會快進到下一階段，上一階段會發生一些整合。并不是說上一階段的公司就不是好公司，只是上一階段已經投了足夠多，市場上已經有足夠多的玩家。接下來，可能并不需要新的玩家，而是在現有的玩家里面決出勝者。”
01 精英創業團隊
波形智能之所以能吸引眾多投資機構和外界的注意力，核心之一在于其精英的創始團隊背景。
創辦波形智能之前，姜昱辰曾想過做AI留學文書的寫作，但是商業化評估時，發現技術太貴了，僅數據標注一項的花費可能就需要幾百萬歐元。她也做過側重于數據分析的新聞聚合器，但因為很難商業化，就又退而求其次做了數據分析。
直到2022年11月，以ChatGPT為代表的生成式AI達到可落地的地步，姜昱辰想要再次創業的決心更加堅定了。“首先是大眾心智已經有了，市場推廣變得容易，其次是我們不再需要做大規模的數據標注，啟動成本低了很多倍，這是一個相當‘industry-ready’的時刻，我們覺得必須要抓住機遇做點什么。”姜昱辰在此前接受品玩的報道時曾表示。
藍馳創投的閉門會上，那時還不是波形智能CPO的萬磊遇到了姜昱辰。此時的姜昱辰剛剛從蘇黎世聯邦理工大學畢業，帶著大模型技術正尋找機會。萬磊此前在騰訊供職，是過億月活社交APP高級產品經理，也是多款AI產品創始人。他們一個懂產品，一個懂技術，很快就一拍即合。
此外，波形智能的聯合創始人兼COO余騰曾任美國上市公司掌門教育聯合創始人，擁有豐富的商業化經驗和團隊管理經驗。CTO周王春澍博士則同樣就讀于蘇黎世聯邦理工大學，專注于人工智能方向研究。
在姜昱辰看來，智能是建立在思維的交流上，而語言是人類思維的載體。因此，波形智能主攻內容創作垂直領域的長文本生成。2024年1月29日，在波形智能的技術開放日上，姜昱辰發布了一款能生成長文本的大模型：內容創作垂域SOTA大模型“Weaver”。
來源：蛙蛙寫作官網截圖
也是在此次技術開放日上，波形智能還推出了由Weaver驅動的AI輔助創作工具“蛙蛙寫作1.0”。用戶可以根據創作需求，一次性輸出文本，或者按照大綱—章節的順序分步寫作。同時，姜昱辰強調，蛙蛙寫作的寫作速度能夠達到10分鐘1萬字。
此前，為在控制成本的情況下做到無限長文本生成，波形智能還曾在2023年5月發表了名為RecurrentGPT的訓練范式。姜昱辰介紹，在實際測評中，RecurrentGPT在比GPT-4的文本生成速度快3倍的情況下，書寫的效果還要更出色。
事實上，就在2024年7月28日的波形智能Summer DevDay上，該公司還發布了全新的個性化大模型技術Life-long Personalized AI，并提出了關于“讓每個人擁有專屬AI”的未來構想。
與此同時，波形智能發布了新一代多模態無限式長內容生成的個性化自適應私人語言模型Weaver 2.0，同時升級多語言多模態的AI內容創作工具——蛙蛙寫作2.0、Siuuu.AI、AI Learning等系列產品。
然而，令外界意想不到的是，僅僅時隔2個多月，波形智能就被OPPO收購。
02 OPPO為什么需要波形智能？
事實上，OPPO是面對AI大模型危機感最強，也是最早布局的自研大模型的智能手機廠商之一。劉作虎此前在接受《中國企業家》等媒體的采訪時甚至直言，“今年（2023年）不做大模型的手機廠商一定沒戲。”
劉作虎 攝影：趙東山
OPPO從2020年就已經開始AI布局，經過三年積累，2023年11月OPPO正式推出自主訓練的安第斯大模型（AndesGPT）。隨后，OPPO宣布70億參數的AI大模型在手機端落地，也成為首個在端側部署70億參數大語言模型的智能手機廠商。截至目前，OPPO已經推出了超過100項生成式AI功能，涵蓋視覺模型支持的AI消除功能、AI通話摘要、小布助手等。
2024年春節剛過，一向鮮少對外發聲的OPPO創始人、首席執行官陳明永，也突然對外釋放一個重大判斷：“AI手機的全新時代正在加速到來，未來五年，AI對手機行業的影響完全可以比肩當年智能手機替代功能機。通過AI，可以把手機的體驗重新做一遍，幫助用戶實現更高價值。”
隨后，OPPO內部圍繞AI大模型，展開戰略組織調整。OPPO把組織內部所有與AI相關的部門從整個公司抽離，成立了一個專門的AI中心，整合全球研發資源，舉全公司之力，全力重金投入AI。
“在投入上，我們可以說是沒有上限的。研發的具體投入我沒有統計過，人、設備、數據中心這些都算上的話還真不少，但是我們沒有真正跟大家去說上限是什么，核心是看它的需求，這是我們的一個戰略方向。”劉作虎曾在接受《中國企業家》采訪時表示。
然而，雖然OPPO自稱投入沒有上限，但AI時代智能手機廠商制勝的關鍵，除了充足的資金，還得有批量的人才和豐富的AI技術、產品經驗。而波形智能的核心創始團隊所代表和沉淀的人才、技術和產品等資源和經驗，正是OPPO所渴求的。
來源：受訪者
2024年初，OPPO曾推出1+N智能體生態戰略，旨在通過AI超級智能體和AI Pro智能體開發平臺，推動AI從嘗鮮到常用，為用戶提供更高效、自在的下一代AI體驗。在此戰略下，OPPO開始全球招攬AI人才。而隨著波形智能核心創始團隊的加入，他們能在OPPO現有生態體系中作出更多的探索。
03 AI領域的并購潮
波形智能被OPPO收購，代表著AI行業并購潮的提速。放眼全球市場，AI大模型行業在經歷了一年多的狂飆突進后，越來越多的公司正在開始面臨更加現實的挑戰和考驗。
2024年8月，人工智能初創公司Character.AI按照25億美元價格估值，被谷歌收購。其創始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas等人也重返谷歌旗下DeepMind部門，預計Character.AI共有30余人同時加入谷歌。
Character.AI的特色在于其強大的個性化能力、豐富的角色選擇、靈活的群聊模式以及強大的社區生態系統，這些特點使其在AI聊天機器人領域中脫穎而出。憑借這些優勢，Character.AI已經吸引了2000多萬用戶。
更早之前，2024年3月，微軟以6.5億美元買下一只獨角獸Inflection AI。該公司由DeepMind聯合創始人Mustafa Suleyman創辦。2023年5月Inflection AI推出名為Pi的AI機器人，該產品可以以輕松且口語化的方式與用戶交談。
而今年3月，Inflection AI卻表示，計劃將其技術授權給微軟。隨后，微軟方面與Inflection AI達成協議，公司聯合創始人Mustafa Suleyman、Karen Simonyan，以及該公司大部分成員加入微軟。
Adept同樣是一家由前OpenAI和谷歌AI開發人員創立的明星AI公司，主要經營AI Agent（AI智能體）業務，公司成立于2022年。2023年3月，Adept完成新一輪融資后，估值已超10億美元。然而，該公司最終的命運也是被大廠收購。
2024年6月，亞馬遜宣布與Adept達成技術授權協議，Adept聯合創始人David Luan及部分團隊成員將加入亞馬遜，負責為亞馬遜的人工通用智能（AGI）團隊提供支持。該團隊負責開發大語言模型，目前由Luan管理，并且團隊由很多Adept員工組成。
被大廠收購，正在成為部分AI創業者出路之一。