界面新聞記者 | 劉婷
界面新聞編輯 | 劉海川
2024年5月15日，黃循財正式接棒李顯龍，成為新加坡獨立以來第四任總理，也是第二個李氏家族之外的領導人。
此時，距離他作為接班人的地位確認之時，也不過兩年。在新冠疫情暴發前，黃循財并不廣為外界所知。他因應對新冠疫情的良好表現聲名鵲起，之后穩步走上接班人高位。普通家庭、學者氣質是他身上較為明顯的標簽。不過，有新加坡專家直言，現在很難判斷他是一位什么樣的總理，迄今，人們還沒有明顯感受到他的政治愿景。
51歲的黃循財接手的是這樣一個新加坡：全球金融中心地位穩步鞏固，但通脹高企、人才涌入也令它成為全球生活成本最高的國家之一，廉潔形象還罕見地因幾起政治和金融丑聞受到沖擊。國際層面上，在地緣政治帶來日益明顯挑戰的當下，這個高度依賴外部的城邦國家如何繼續在大國間保持微妙平衡，考驗著新一代決策者的智慧。
5月13日，黃循財宣布內閣組成，基本保留了李顯龍內閣陣容。除了總理，他繼續兼任財長這一重要職位。現任貿工部長顏金勇將兼任副總理，在總理缺席時代行總理職務，他還負責新加坡金融管理局，以及總理辦公室戰略小組。現任副總理王瑞杰留任。
新總理上臺誠然是一個明顯變化，但執政黨“人民行動黨”一如既往，內閣也未現重大改組，這意味著在更廣泛的國家層面上，新加坡現有政策不會被徹底顛覆。
技術型官員
1972年12月8日，黃循財出生在新加坡的一個普通移民家庭，他有一個年長兩歲的哥哥。黃循財的父親出生于中國海南，不久前往馬來西亞，讀完中學后又移居新加坡，在這里從事銷售工作，黃循財的母親則是一名教師。
黃循財沒有上過精英中學，在經濟適用房中長大。1994年，在新加坡完成基本學業后，他憑借政府獎學金得以赴美國留學。留學回國后，黃循財在貿易和工業部擔任經濟學家。2005年至2008年，他擔任李顯龍的首席私人秘書，這為他后來正式進入政壇打下基礎。
2011年當選議員后，黃循財正式進入政壇，此后開啟了“開掛”的仕途生涯。他輾轉國防、通信和信息部、文化、社區和青年部、國家發展部和教育部等多個部門，2021年之后進一步高升，成為財政部長。2022年4月，黃循財順利通過黨內選拔程序，接班人的定位基本明確，2個月后他又被委以副總理職位，等待接班。
黃循財是一名技術型官員，“友善且平易近人”，但也被認為“缺乏政治家氣魄”。他有較為深厚的學術背景。在美國求學期間，他獲得了威斯康星大學麥迪遜分校和密歇根大學安娜堡分校經濟學學士和碩士學位。工作后，他又攻讀了哈佛大學肯尼迪學院公共管理的碩士學位。
在個人家庭方面，黃循財比較注重個人隱私。外界知道的是，他已婚，沒有孩子。他是一個愛狗人士，其他愛好則包括彈吉他和騎摩托車。新加坡《海峽時報》稱他的書生氣多于運動精神。他會去老馬林百列圖書館借閱科幻小說和吉他方面書籍，也會深情地回憶起在此地的成長經歷、曬童年照片。
外界對黃循財在新冠疫情期間的工作評價頗高。2020年初，在疫情最嚴重之際，黃循財被任命為COVID-19工作組聯席組長之一。嚴格限制新加坡境內外行動，快速追蹤密接，居家工作學習......通過這一系列嚴格的防疫政策，新加坡的感染和死亡人數在全球都處于較低水平，被視為“防疫優等生”。
難得的是，這些嚴格的防疫政策也贏得了新加坡大部分國民的認可和配合。在防疫期間，黃循財和衛生部長幾乎每天出席新聞發布會，誠懇、冷靜、清楚地向公眾解釋政策和決策考量。李顯龍也公開贊揚他幫助國家成功度過了新冠危機。
在成為接班人的路上，黃循財是一匹“黑馬”，他自身也直言“從沒想過能夠成為總理”。在黃循財之前，李顯龍確認的接班人是王瑞杰，但后者在2021年4月以身體和年齡為由，出人意料地宣布退出。
新加坡國立大學助理教授Elvin Ong對半島電視臺表示，黃循財短期內的最大挑戰是，如何向外界闡明一種易于理解、包容和進步的政治愿景。
政策傾向
在內政方面，2022年6月，接班人地位基本穩固后，黃循財發起了一項名為“前進新加坡”（Forward SG）的社會運動。它就如何建設一個更包容、公平和有彈性的社會，在16個月內吸納了約20萬民眾的建議和意見，也被視為新一代領導層的國家發展路線圖。
在民眾建議的基礎上，2023年10月，“前進新加坡”計劃的要點報告發布，闡述了7個方面的轉變計劃，包括通過額外的財政支持和改善基礎設施等方式，為不太富裕的群體、職業中期工人和老年人等群體提供更多幫助。報告還向新加坡人保證，將采取更多措施確保滿足他們生命各個階段的基本需求，例如教育、住房、醫療保健和退休方面的需求。
“前進新加坡”議程的第一部分已被納入2024年預算，主要聚焦改善職業中期工人的未來技能計劃，并為技術教育學院畢業生，以及老年人退休計劃提供更多支持等方面，計劃耗資約50億美元。到本十年末，“前進新加坡”的所有項目將耗資近400億美元。
在對外方面，外交關系對于新加坡這樣的城邦國家尤其重要。這個僅733平方公里、資源匱乏的國家，高度依賴外部世界。幾十年來，新加坡政府展現了高超的外交能力，在大國間保持微妙平衡，同時受益于與中國的牢固經濟關系和與美國緊密的國防關系。
在對華關系上，2023年起，黃循財就接過了中新雙邊合作聯合委員會聯合主席一職，這是兩國政府間高層交往的平臺。今年4月，中新兩國關系正式升級，由“與時俱進的合作伙伴關系”，提升為“全方位高質量的前瞻性伙伴關系”，同時計劃對中新自貿協定進行升級。
黃循財還努力提高普通話水平。5月14日，他對媒體透露，正在積極學習中文和馬來文，以便更流利地溝通。新加坡是個多種族國家，華人和馬來人分別占據74.1%和13.4%。
“我們一直將自身視為弱者，我們也永遠是一個不可思議的國家，這只有依靠人民的集體意志才能得以實現，”5月初，黃循財在接受《經濟學人》專訪時說，“我的任務是盡可能長久地讓這個奇跡持續下去。”