界面新聞記者 | 馬越

界面新聞編輯 | 牙韓翔

根據“太倉融媒”4月3日消息，經過一年多的建設，日前元氣森林（江蘇）飲料有限公司新建飲料項目生產線試生產工作順利完成，計劃于本月正式投產。

江蘇太倉工廠是元氣森林在中國布局的第6家自建工廠。該項目占地120畝，建筑面積近7萬平方米，建設包括聯合車間、污水處理設施等單體，配備光伏發電等節能設施，并引入自動化流水生產線，生產氣泡水、燃茶、乳茶等系列產品。

元氣森林4月9日向界面新聞確認了這一消息，并表示自2019年起，元氣森林先后在安徽滁州、廣東肇慶、天津西青、湖北咸寧、四川都江堰和江蘇太倉興建了6座工廠，總投資達到67億元人民幣，總產能達到62億瓶飲料。

江蘇太倉這家工廠落地的消息早在2022年2月25日宣布，此前的公開消息稱，該無菌碳酸生產線工廠預計規劃6條產線，投產后年產值可達24億元。

從自建工廠的布局來看，可以覆蓋華北、華東、華南、華中、西南地區等城市集群，重點對應京津冀、長三角、珠三角、粵港澳大灣區、川渝、兩湖中南地區等市場。

以自建工廠的方式擴大供應鏈覆蓋范圍以爭奪市場，是飲料行業常見的策略。對照行業巨頭來看，元氣森林在自建工廠上的投資與產能已經不算低。

以太古可口可樂為例，繼2023年年初并入不含氣飲料業務以來，該公司宣布預計未來10年在中國內地的投資總額將超過120億元人民幣。其中包括投資9億元的鄭州新廠、12億元的廣東新廠、20億元的申美昆山新廠等，新工廠均將在2025年年底前投入使用，帶動中國市場產能的大幅提升。太古可口可樂目前在中國內地12個省市運營25家工廠。

而太古可口可樂2023年在中國內地收益為247.25億港元（約合224.93億元人民幣）。作為對比的是，即使元氣森林并未披露過具體營收數據，但其2023年的總銷售額還未突破百億元大關。

照此判斷，元氣森林目前的銷售情況或許還未完全消化掉全部規劃的產能。而上述工廠可以為未來產品線擴充和產量提升提供儲備。

通常來說，新消費品牌的誕生路徑往往依賴于代工模式——基于中國極其成熟的食品工業供應鏈，新品牌可以利用代工廠這樣的“基礎設施”迅速進入市場。但對于產量和市場規模不斷擴大的新品牌來說，使用代工模式或許并不是長久之計，在供應品質和穩定性上有所欠缺。更關鍵的是，一旦代工廠計劃有所變更，還會有斷供風險。

元氣森林自建工廠的契機，就來自于巨頭的“圍剿”。

這家公司曾經多次公開提到，在2018-2021年間多次遭遇供貨商斷供，導致旺季無法出貨，原因是國際巨頭的競爭施壓。由于此前中國大部分碳酸飲料生產線都掌握在巨頭手中，代工廠迫于大客戶的壓力，不為元氣森林提供產能。

以目前元氣森林的產品線來看，已經覆蓋了飲料的大部分品類，比如氣泡水、乳茶、無糖茶、有糖茶、電解質水、果汁等等。

元氣森林曾經表示，其乳茶系列產品在中國很多生產線無法進行代加工；“微氣泡+果汁”這類產品，靠代工廠也做不到。最終，公司決定選擇自建工廠，確保產品開發和供應鏈更有針對性，也能快速適應市場變化。

快消品線下零售監測機構馬上贏副總裁任運志此前在在采訪中告訴界面新聞，碳酸飲料的市場集中度相對較高，比起其他休閑零食等食品，飲料在無菌灌裝、運輸物流和流通渠道上存在一定門檻。

這也是新品牌需要靠自建工廠爭奪市場的一個原因。

比如元氣森林的核心產品氣泡水，屬于碳酸飲料類別，如果要實現0防腐劑，就需要使用無菌碳酸生產線。而這家公司目前全線產品不添加苯甲酸鈉、山梨酸鉀，都使用了無菌碳酸生產工藝，且工廠生產線可以在生產過程中快速切換生產無菌碳酸產品和常規無菌產品。

值得注意的是，對于在品牌營銷上高調投入的元氣森林來說，自建工廠也成為了它的一個另類營銷空間。

目前其位于安徽滁州、廣東肇慶、天津西青、湖北咸寧、四川都江堰的工廠都成為了工業旅游景區，開放購票參觀，以此提升透明度來拉進和消費者的距離。而在它此前贊助的綜藝節目《元氣滿滿的哥哥》中，也有明星藝人在工廠拍攝的場景，并且植入了產品和生產線的宣傳廣告。