文|車市物語 Jasmine
在過去很長一段時間,空氣懸架一直是汽車領域的豪華專屬,只對高端車型敞開大門。可如今,它正在經歷一場由高端走向大眾的華麗蛻變。
自2017年蔚來ES8起,到理想L8/L9、小鵬G9、極氪001/009、嵐圖Free/夢想家、高合等車型,中國品牌搭載空氣懸架的入門車型指導價不斷下探,目前已下探至25-30萬元的入門級豪華車市場。
“2025年很可能出現售價不超過20萬標配空氣懸架的車型。”浙江孔輝汽車科技有限公司董事長兼CEO郭川在近日的一場論壇上表示。
以孔輝科技為代表的零部件企業正在實現國產突圍,打破過去被大陸、威巴克等國際巨頭供應商壟斷的局面。
2022年,理想汽車買下了孔輝科技20多萬套空氣懸架,讓這家僅成立5年的年輕公司成了空氣懸架行業新龍頭,市占率近40%。
另一家國內空懸供應商保隆科技近日與蔚來簽訂戰略合作框架協議,雙方擬針對空氣懸架相關產品展開全方位戰略合作。2022年,蔚來ET7首次實現了國產供應商(保隆)的切換。
不斷下沉的空氣懸掛也進入資本的視野。9月22日,孔輝科技宣布完成3億元C輪股權融資。這是孔輝過去一年里完成的第二筆融資,至此孔輝科技已共計募資近10億元;25日,另一空氣懸架“新勢力”上海時駕也宣布獲得數千萬元的Pre-A+輪融資,這同樣是該公司近一年里第二次獲得加持。
這不僅僅是資本的盛宴,更是普通消費者的利好。為何空氣懸架會從“奢侈品”的象牙塔中走下來,正被更多人的擁抱?
01 內卷下價格不斷下探
空氣懸架的歷史可以追溯到20世紀中期。最早應用空氣懸架的車型之一是1958年上市的戴姆勒-奔馳300 Adenauer。這款豪華轎車的空懸系統是由博世和戴姆勒-奔馳公司合作開發,利用氣囊代替傳統的金屬彈簧,被設計成一款豪華、寬敞且高度注重乘坐舒適性的轎車。
這為后來的高端車型引入空氣懸架技術奠定了基礎,陸續出現于寶馬、奔馳、保時捷、賓利等豪華品牌的高端車型。寶馬7系、奧迪A8、奔馳S級、路虎攬勝等均配備空懸,起售價分別為82.8萬元、82.89萬元、94.68萬元、142.8萬元。
盡管空氣懸架很早就已問世,但直至60年后新能源汽車潮到來,空氣懸架的優勢才被完全放大,逐漸成為炙手可熱的配置。
首先,新能源汽車往往裝備了大質量的動力電池,整車重量比常規燃油車更大,傳統懸架較難兼顧提供軟剛度的同時還能保證支撐力這兩個任務,但空氣懸架可以完成。
其次,增加通過性。傳統懸架的金屬彈簧,剛度相對固定,沒辦法很好地適配不同路面,空氣懸架可以將底盤進行升降,既可以在上下車、高速行駛、通過限高時降低車高,也能夠在需要通過性的情況臨時增加離地間隙。
最后,舒適度更好。空氣懸架用可充放氣的橡膠囊取代原來的螺旋彈簧。橡膠囊就像一個氣球,具有更好的隔振性能和舒適性,能夠更好地適應各種路況和行駛速度。
圖源:蔚來官方
近兩年,中國汽車品牌開始涌現對空氣懸架的需求。華安證券的一份研報顯示,2023年上半年國內空懸的市場滲透率達3.3%,超過了2022年的2.7%。而在歐美等成熟市場,乘用車空懸的搭載率已達14.5%,業內預計,國內將在2025年達到15%。
空氣懸架的應用車型也在不斷往下探。在2018年前,BBA群體中配備空氣懸架的車型價位要60萬元起,直到蔚來ES8出現將價格下探到新低,44.8萬元配備空懸;2021年6月,嵐圖推出的嵐圖Free再將價格下探到33.4萬元;2023年2月,售價31萬元起的智己LS7正式上市,標配空氣懸架;近日,奇瑞星紀元ES正式上市,售價22.58萬起,全系標配空氣懸架,創下新低。
不過,空氣懸架也分為單腔和多腔類型。多腔空氣懸架的性能比單腔空氣懸架好,但是由于內部結構更復雜,它的成本自然也更高。“國內各個行業都在內卷,車企之間的一個軍備競賽是常態,你35萬元的車上了空懸,我如果35萬元的不上,可能睡不著覺。”郭川坦言,“在激烈的內卷下,他們(車企)也會選擇性價比更佳的國內供應商。”
02 遠離“黑盒子”,自研蔚然成風?
過去幾十年間,空氣懸架相關技術都掌握在 百年國際Tier 1手中。比如,大陸集團和威巴克兩家公司在空氣彈簧市場上擁有較大的份額,而在供氣單元領域,則由威伯科、AMK 和大陸集團瓜分;采埃孚、通用、倍適登則主攻可變阻尼減震器。
其中,大陸集團,傾向于深度集成空懸系統產品。CAirS空氣供給系統就是一個典型例子,它集成了空氣壓縮機、分配閥及控制單元,使得整體結構更加緊湊。這種深度集成可以提高產品的性能,為車企提供全套解決方案。
圖源:大陸集團官方
東風嵐圖也曾與大陸、威巴克等國外供應商談合作,過程并不順利。彼時,嵐圖是一家新車企,銷量還未起色,在供應商處話語權不強。國外供應商對待新企業的態度一向是不敢冒險,但會報一個離譜的高價,看對方是否接受。
2017年蔚來發售的ES8,主要采用大陸作為空氣懸架系統供應商。如果拆分一下ES8的空懸成本可以發現,當時CDC約5000元,4個空氣彈簧約4000元,忽略氣管成本,集成式氣泵控制單元2000元,4個高度傳感器再加3個加速傳感器約600元,再加上主機廠對于零件在整車零零總總進行總裝及對應的開發投入,需要投入1萬-2萬元。
除了價格昂貴外,據當時據蔚來內部人士透露,“大陸集團這套空氣懸架性能雖好,但屬于‘黑盒子’,車企沒有辦法在上面做定制開發。”
在今年7月舉辦的理想 “空氣懸架技術日” 上,理想車輛工程副總裁劉立國回憶,當時理想曾找過大陸和威巴克,但大陸只賣全套的產品,車身、懸架其他的硬件都要按照大陸的適配。而威巴克對理想L9的月銷量持謹慎的態度,只愿意按照每月5000 臺(每輛車需要1套,包含4個空氣彈簧)為理想供貨。
最后,理想只好自研部分懸架技術,然后交由孔輝公司生產。也正是靠著這個獨家訂單,孔輝科技形成了一定的規模效應,產品成本更低,品質、品控能力也在迅速地提升,為進一步電控懸架在乘用車領域的下探和普及提供了條件。
圖源:理想汽車官方
“國外供應商的資源多數都在地球的另一端,給到中國汽車產業非常有限,懸架需要做技術適配,不是用貨架上現成產品就行,每個車型出來都要匹配,時間大概1年到一年半,所以技術服務環節非常重要。國外供應商資源有限,或者說沒有足夠的重視,這就給了國內供應商的機會。”郭川對比表示。
相比于進口原廠零部件,國產空氣懸架系統相關零部件的采購單價會明顯降低。據相關經銷商報價,相同型號的國產配件市場售價比進口零部件降低約30%,空氣懸架整套系統價格下降至萬元內。
從趨勢來看,“主機廠越來越傾向于打散式定點,最終,打散式定點會逐步取代集成式定點。”業內人士稱。
圖源:中銀證券
在智能電動汽車時代,主機廠更傾向于主導定制化集成,注重軟件開發能力。比如空氣懸架大總成,可以拆分成空氣供給單元、空氣彈簧、減振器和傳感器等小總成,而自主做定制化集成,集空懸于智能底盤系統內。如此,軟件控制權就歸還給具備軟件控制能力的主機廠。
此前,蔚來空氣懸架完全依靠大陸整個空懸系統供應,但目前也逐漸拆分,比如將空氣供給單元小總成定點給了中鼎,同時又與保隆科技就空氣懸架展開戰略合作。
一些有 “垂直整合” 能力的車企也親自下場,研發、生產這個高價值的汽車零部件。比如,比亞迪旗下弗迪科技、長城汽車旗下的長城精工,都計劃自研自產空氣懸架。
03 寫在最后
業內看好空氣懸架的市場前景。根據相關數據統計,2022年空氣懸架在國內的滲透率只有1.3%左右,2023年翻倍至2.5%。郭川預計,2024年的國內空氣懸架滲透率將達到9%以上,2025年將達到15%。“這也與新能源汽車的滲透率不斷提高有關。越來越多的中國用戶將體驗到電控懸架的好處。”
當然,市場變大了,競爭也比從前激烈不少。海外廠商也嗅到了危機感,大陸、威巴克等國際大廠正在加大對空氣懸架的投入,對中國市場的重視度與日俱增。蔚來內部人士對車市物語稱,“從蔚來二代車型開始,大陸的空氣懸架方案也對我們采取了開源模式,靈活性更高了。”
過去,有不少中國車企認為用國外空氣懸架更有保障,對國產空氣懸架有許多顧慮。但是,理想汽車、嵐圖等車型的批量配套也給業內打了一個樣。未來幾年,國內零部件供應商是有望基于本土化的成本優勢與響應速度優勢,加速空氣懸架的國產替代進程。